Le doute cartésien comme la voie de la certitude de l'éxistence

Né le 31 mars 1596 au village de la Haye dans le jardin de la Touraine et mort le 11 février
1650 à Stockholm, René Descartes est admis au Collège royal de la Flèche où il a suivi de 1607 à 1615 l'enseignement des Jésuites. Descartes y étudiait avec ardeur les diverses disciplines qui composaient le programme culturel: les humanités, les sciences, le droit et la philosophie. S'intéressant vivement aux mathématiques, il ne tarda pas à être déçu de cette science exceptionnelle qu'il a estimée pouvoir lui fournir la certitude dont il rêvait et qui serait la grande exigence de son génie.
Très jeune, il a voulu acquérir des connaissances sûres sur la nature de l'homme et de l'univers, sur la conduite morale nécessaire pour la bonne conduite de cette vie. En effet, vers l'âge de dix sept ans, Descartes quitta le Collège: il décida de voyager sans pour autant abandonner la méditation sur le grand livre du monde qui est la nature. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle il a écrit un petit ouvrage: le Traité du monde. Son analyse conduit à une remise en cause des connaissances qu'il a acquises. En effet, la philosophie n'est pas, pour Descartes, un ensemble d'idées, elle est une pensée . Descartes n'est pas le fils du philosophe, ni de la philosophie: il découvre néanmoins cette philosophie par un mouvement propre. Ce mouvement l'amène à rompre avec les habitudes de son entourage, les leçons de ses maîtres, les traditions de sa famille et de son pays pour détecter le monde objectif lui même. C'est ainsi que l'auteur des Méditations métaphysiques adopte une attitude critique là où il n'accorde pas une confiance à la certitude des sciences physiques qu'il a jugées mal assises pour n'avoir pas érigé les principes de bases solides. Cela l'a conduit à une recherche méthodique, ferme et solide sur la base d'un doute radical: ni l'autorité des anciens, ni les vérités sensibles ne constituent, à ses yeux des principes sûrs de recherche de la vérité.