Historia de la Química

Calentar las rocas en un fuego es todo lo que se necesita para extraer varios metales de sus minerales, sobre todo estaño, plomo y (a mayor temperatura) cobre. El término "fundición" describe esta operación. Los sitios arqueológicos en Serbia en Majdanpek, Jarmovac y Plonik de la cultura Vina proporcionan la evidencia más temprana de esta metalurgia extractiva, que data del sexto y quinto milenio antes de Cristo. El sitio de Belovode contiene los primeros ejemplos conocidos de fundición de cobre, como un hacha de cobre que data del 5500 a. Otros sitios, como Palmela en Portugal, Los Millares en España y Stonehenge en el Reino Unido, muestran evidencia de metales primitivos ya en el tercer milenio antes de Cristo. Estos primeros metales eran elementos aislados o aleaciones naturales. El bronce, una aleación producida a partir de cobre y estaño, es un metal mejor. La transición a la tecnología de la Edad del Bronce se produjo alrededor del 3500 a. Fundir cobre y estaño a partir de afloramientos naturales de minerales de cobre y luego fundir esos minerales para hacer bronce representa la metalurgia más avanzada (al menos en una aplicación sistemática y generalizada) durante la Edad del Bronce del progreso cultural humano. El arsénico se encontraba con frecuencia como impureza en estos minerales naturales. La falta de bronces al estaño en el oeste de Asia antes del 3000 a. C. es indicativa de la escasez de minerales de cobre/estaño en la región. Los ejércitos en busca de armamento superior marcaron la historia de la metalurgia después de la Edad del Bronce. La fabricación de las aleaciones superiores que permitieron la creación de armaduras y armas superiores benefició a los estados de Eurasia. Se necesita uso afirmado de la cita La India hizo grandes avances en los campos de la alquimia y la metalurgia en la era antigua. Sin embargo, como es típico en el estudio de la historia antigua, los comienzos definitivos son difíciles de precisar y siempre se hacen nuevos descubrimientos.