Commerce International

La Chine a commencé à s'ouvrir aux échanges avec l'extérieur en 1979 (Lemoine; 2004). Depuis, cette politique d'ouverture s'est affirmée et amplifiée et a abouti à l'entrée de la Chine à l'organisation mondiale du commerce (OMC) en décembre 2001. La progression des échanges extérieurs chinois a été rapide dès les années quatre-vingt, et s'est accélérée dans la décennie suivante. Ainsi, la Chine est devenue un acteur majeur de la globalisation.
En effet, la taille de la Chine, son taux de croissance soutenu et les perspectives d'évolution de la demande intérieure en font désormais un des acteurs essentiels dans l'économie mondiale et sans doute l'un des rares pays en développement à avoir réussi un processus de rattrapage.
Les aspects les plus remarquables des changements de l'économie chinoise est son ouverture internationale ainsi que son taux de croissance caractérisé par un accroissement exponentiel. La Chine fonctionnait pratiquement en autarcie avant 1979. Par cette ouverture, elle est devenue en 2003 le troisième exportateur mondial, derrière les
États-Unis et l'Allemagne, et devant le Japon et la France. Elle est le cinquième importateur mondial (Lemoine; 2004). Ces exportations ont été tirées dans les années 1980 par le textile et dans les années 1990 par les articles électriques et électroniques (Lemoine et ÜnalKesenci; 2002).
Il apparaît donc que cette croissance soutenue que la Chine connait actuellement est liée à son ouverture commerciale (Richet; 2012). La question qui se pose est donc de savoir:
Comment l'ouverture commerciale contribuet-elle à la croissance de long terme chinoise ?
L'intérêt de cette question est double. Elle permet d'abord de démontrer que les étapes de développement de Rostow (1961) ne restent qu'une théorie et ne sont point des passages obligatoires où toutes nations doivent franchir pour se développer. Ensuite, elle remet en question l'idée selon laquelle l'ouverture n'est pas bénéfique pour les pays pauvres en raison de la dégradation des termes de l'échange et la structure de l'échange. En effet, la Chine était jadis un pays relativement pauvre. En 1955, son revenu par habitant ne représentait que 11 pour cent de celui des États-Unis, 13 pour cent de celui du Japon, 20 pour cent de celui de Taïwan et 22 pour cent de celui de la Corée (Maddison; 1998).