TOINE

On le connaissait à dix lieues aux environs le père Toine, le gros
Toine, Toine-ma-Fine, Antoine Mâcheblé, dit Brûlot, le cabaretier de
Tournevent.
Il avait rendu célèbre le hameau enfoncé dans un pli du vallon
qui descendait vers la mer, pauvre hameau paysan composé de dix
maisons normandes entourées de fossés et d¿arbres.
Elles étaient là, ces maisons, blotties dans ce ravin couvert
d¿herbe et d¿ajonc, derrière la courbe qui avait fait nommer ce lieu
Tournevent. Elles semblaient avoir cherché un abri dans ce trou
comme les oiseaux qui se cachent dans les sillons les jours
d¿ouragan, un abri contre le grand vent de mer, le vent du large, le
vent dur et salé, qui ronge et brûle comme le feu, dessèche et détruit
comme les gelées d¿hiver.