Propriedades reológicas e modelagem de materiais plásticos

Os materiais estão connosco desde o início da nossa existência na Terra. São sólidos que pudemos utilizar não só para fazer as nossas casas, roupas, meios de transporte (carros, aviões, barcos, naves espaciais), comunicações e informação, mas também para construir o nosso equipamento industrial e desenvolver o nosso ambiente (instalações públicas, estradas, pontes, desenvolvimento urbano). O domínio de novos materiais conduziu a verdadeiras revoluções na história da tecnologia. Os grandes períodos da pré-história são definidos pelos materiais dominados: a Idade da Pedra, a Idade do Bronze e a Idade do Ferro. Atualmente, o número de materiais, ou pelo menos o número de referências, é considerável e não pára de aumentar. A ciência dos materiais permite-nos conceber novos materiais adaptados a cada nova aplicação tecnológica. A conceção de um novo objeto técnico pode implicar a seleção de um material a partir de uma base de dados existente ou a conceção de um novo material que melhor se adapte à aplicação pretendida e ao seu processo de fabrico.