L'engagement des officiers français dans la fin du shogunat et la restauration de Meiji (1867-1869)

En 1866, le shogun demande à la France l'envoi d'une mission militaire pour la formation de son armée alors en pleine modernisation. Quinze officiers et sous-officiers français partent à l'autre bout du monde pour enseigner les tactiques occidentales à leurs homologues japonais. Cependant, la guerre civile (dite "guerre de Boshin") éclate moins d'un an après leur arrivée et les Français se retrouvent ainsi plongés dans le conflit qui oppose les forces fidèles au shogun qu'ils ont contribué à former et celles fidèles au jeune empereur Meiji. L'ouvrage traite dans un premier temps du travail de la mission militaire française au Japon, puis, du début de la guerre civile et de l'activité diplomatique des officiers français, et enfin de l'engagement armé de certains éléments de la mission militaire, tels le capitaine Jules Brunet.