Fatti di prima guerra mondiale

Tra il 1914 e il 1918 più di trenta paesi dichiararono guerra. La maggior parte si unì agli alleati, tra cui Stati Uniti, Serbia, Russia, Francia, Gran Bretagna, Italia e altri paesi. Le potenze centrali, che comprendevano Germania, Austria-Ungheria, Bulgaria e Impero Ottomano, resistettero. Una guerra tra imperi europei scoppiò da quella che era iniziata come una battaglia relativamente minore nell'Europa sudorientale. Da quando il Regno Unito e il suo Impero sono entrati in guerra, questa è stata combattuta su una scala mai vista prima nella storia, rendendola una lotta davvero globale. Si combatteva non solo in Medio Oriente e in Africa, ma anche nell'Europa orientale e sudorientale e sul fronte occidentale. Per combattere in grandi eserciti cittadini, quasi 65 milioni di uomini si offrirono volontari o furono arruolati. Milioni di civili lavorarono nell'industria, nell'agricoltura o nelle posizioni lasciate vacanti arruolando truppe per sostenere lo sforzo bellico. Il successo si basava sull'approvazione pubblica. Quando i loro popoli raggiunsero il punto di rottura fisico e psicologico, diverse nazioni furono costrette ad arrendersi perché non avevano più la volontà di combattere. Anche gli esseri umani furono il bersaglio della Prima Guerra Mondiale. Le atrocità furono commesse dagli eserciti invasori sui cittadini nei luoghi catturati. Gli attacchi contro i civili aumentarono di frequenza mentre le nazioni cercavano di minare il morale interno dei loro rivali e di ridurre il sostegno pubblico alla guerra. La propaganda prendeva di mira i "caratteri nazionali" dei popoli avversari e demonizzava intere nazioni. Mentre ciascuna nazione combattente si affrettava a fornire alle proprie forze armate personale e attrezzature sufficienti, venivano mobilitate le risorse nazionali. I primi insuccessi nella produzione di armi in Gran Bretagna portarono al completo intervento del governo nella produzione bellica. Nel 1918, queste normative consentirono all'industria di produrre quasi 170 milioni di proiettili di artiglieria, 250.000 mitragliatrici, 52.000 aerei, 2.800 carri armati, 25.000 pezzi di artiglieria e circa 4 milioni di fucili.