Bøker i Linguistics & Philosophy-serien

The basic hypothesis of this book is that linguistic reference to kinds should be seen as reference to sortal concepts, i.e. cognitive categories for identifying and classifying objects. Viewed that way, kinds serve as the interface between the conceptual system and the grammatical system. Kind-level predicates differ as to whether they presuppose (e.g. to be extinct) or entail (e.g. to invent) the existence of objects, with crucial consequences for the interpretation of indefinite argument noun phrases. Moreover, object reference always involves underlying kind reference, but kind reference does not always involve object reference. This asymmetry, once recognized, proves useful in solving otherwise puzzling problems in semantic composition.

This book is conceived as an introductory text into the theory of syntactic and semantic information, and information flow. Syntactic information theory is concerned with the information contained in the very fact that some signal has a non-random structure. Semantic information theory is concerned with the meaning or information content of messages and the like. The theory of information flow is concerned with deriving some piece of information from another. The main part will take us to situation semantics as a foundation of modern approaches in information theory. We give a brief overview of the background theory and then explain the concepts of information, information architecture and information flow from that perspective.

Foundational Issues

Volume II - Applications to Linguistics, Psychology and Neuroscience

This monograph deals with argument drop in the German prefield and it presents new insights into null subjects, topic drop and the interpretation of topic dropped elements. Major issues are (inter alia) the drop of structurally vs. obliquely cased arguments and the question on which basis nominative/accusative and dative/genitive can be kept apart. Furthermore, it is shown that the (im)possibility of phi-feature mismatches concerning the antecedent and gap in topic drop dialogues allows to differentiate between coreference and "e;real"e; (quantifier) binding. Aside from topic drop, (1st/2nd vs. 3rd person) null subjects are investigated across a couple of unrelated languages, also focusing on the presence of syncretisms within verbal inflectional paradigms. It is proven that 1st/2nd person null subjects in German are not an instance of antecedent-dependent topic drop but that they are licensed by discrete verbal inflectional endings. Thus, according to this property, German can be classified as a partial pro-drop language. Next to theoretical discussions and considerations this book offers a broad (empirically covered) data basis, which makes it suitable for both theoretically and empirically interested (generative) linguists.

This series addresses theoretical issues in the language sciences that bear on traditional questions of philosophy. Possible topics are the foundations of linguistics as a science, syntactic theories, the syntax-semantics interface, theoretical issues in semantics, pragmatics, and phonetics.

Die uberwiegende Zahl der Begriffe in naturlichen Sprachen verfugt uber unscharfe Begriffsumfange. Sie lassen Grenzfalle zu, d.h. es gibt Gegenstande, fur die nicht ohne Weiteres feststeht, ob sie unter den jeweiligen Begriff fallen oder nicht. Wo geht zum Beispiel Rot in Orange uber? Solche Begriffe sind vage. Sie konnen zu logischen Problem fuhren, da die Satze, die sie enthalten, oft nicht eindeutig als wahr oder falsch bewertet werden konnen. Vagheit wird darum meist als Defekt naturlicher Sprachen betrachtet. Doch die Vagheit in den naturlichen Sprachen hat auch Vorteile, die in dieser Arbeit aufgezeigt werden: Die Kommunikation mit vagen Pradikaten ist trotz aller formallogischen Probleme in der Regel erfolgreich. Durch sie ist eine effiziente, okonomische und flexible Kommunikation moglich. Vage Pradikate tragen zudem den limitierten kognitiven Ressourcen und Wahrnehmungsfahigkeiten des Menschen Rechnung. Die Arbeit untersucht zudem, ob Vagheit im Recht positive Aspekte hat, und analysiert alltagspraktische Anknupfungspunkte.

Dieses Buch verteidigt die These, dass bis auf leicht ausgrenzbare Ausnahmen die Ersetzung von Synonyma in einem Satz die Wahrheit oder Falschheit des Satzes nicht beeinflusst. Maik Suhr liefert eine sorgsame Formulierung der These, indem er sie aus dem im Allgemeinen akzeptierten Prinzip der Kompositionalitat ableitet. Er konfrontiert sie im Anschluss mit zum Teil noch weithin unbekannten augenscheinlichen Gegenbeispielen und macht eine Reihe von neuen Vorschlagen, um diese zu entkraften. In diesem Zusammenhang setzt sich Suhr mit verschiedenen Themen innerhalb der Sprachphilosophie und der Philosophie des Geistes auseinander. So bespricht er u.a. Freges Sinnhierarchie, kognitive Aquivalenz sowie verschiedene Aspekte der Semantik von Allquantifikationen und weil-Satzen. Ferner nimmt er mit neuen Argumenten Stellung zur Debatte zwischen Externalisten und Internalisten in Bezug auf mentalen Gehalt und pladiert fur eine grundsatzliche Unterscheidung zwischen semantischen und mentalen Gehalt. Im Schlussteil wendet er die Ersetzbarkeits-These auf das sogenannte Paradox der Analyse an. Im Zuge seiner kritischen Diskussion verschiedener Theorien uber Begriffsanalysen entwickelt er dabei seine eigene Konzeption von Analysen als Erklarungen.