Bøker i Alfa-serien

Jean-Baptiste Grenouille blir født en het og stinkende julidag i 1738 i morens fiskebod i Paris. Den lille gutten blir offer for bisarre opplevelser og settes bort for å vokse opp under ekstremt harde kår. Tidlig skiller han seg ut og vekker mistro - han har ingen lukt! Til gjengjeld har han en fantastisk velutviklet luktesans. Hele livet orienterer han seg utelukkende etter nesa og blir verdens mest geniale parfymemaker. Romanen er en krønike der det groteske dominerer. Samtidig er den en satire over opplysningstiden og en personskildring om en kunstnerisk besettelse. Romanen er filmatisert.

I andre del er det "die grosse Welt" som åpner seg for Faust, et hierarkisk føydalsamfunn på vaklende grunn, med sine mer eller mindre tvilsomme spilleregler. Her får Faust stadig nye roller å spille, nye kulisser, med Mefistofeles som regissør og pådriver for handlingen, den slagferdige, selvsikre djevelen som hele tiden tar for gitt at han vil vinne spillet. Bare i møtet med antikkens rene åndeverden er Mefistofeles fremmedgjort og kjenner seg ille til mote. I 5. akt må han kapitulere for det kristne mysterium, kjærlighetens gjenskapermakt. Første gang utgitt i 1832.

Romanen gir et bilde av miljøet i en liten bygd på Vestlandet. I sentrum står den middelaldrende Hildegunn som tidlig ble gårdskone, hustru og mor. Dagen hennes består av matnyttig arbeid, andre verdier er det ikke tid til. Robert som har oppholdt seg i Amerika i 50 år, kommer tilbake til bygda han vokste opp i. Her er han fremdeles fattiggutten Robert slik som i barndommen. Et forhold vokser fram mellom disse to. Robert representerer for Hildegunn det gode og berikende som mennesker kan gi hverandre. Men mistenksomhet og sladder florerer i bygdesamfunnet og sprer ondskapen.

Boka inneholder 14 noveller med svært varierende innhold og opplegg. Forfatteren går inn i sin generasjon og sin samtid, og tar opp temaer som våpenopprustning, forurensning og miljøødeleggelse, narkomani, massemedienes suggererende makt, rasisme. Novellene uttrykker en protest mot makthevdelse, aggresjon og voldsbruk. Paradoksalt nok antar protesten ofte ordløse, fordreide og avmektige former. Kommunikasjonsproblemet står sentralt, og ofte avdekker historiene mistolkninger og forspilte muligheter for forståelse.

En bok breddfull av eventyr, i alle betydninger av ordet. Men først og fremst handler den om kjærligheten, og om hvordan en mann møter en kvinne som er totalt annerledes og på grunn av henne blir tvunget ut av sitt komfortable univers. Han finner seg stadig i ukjente situasjoner, og alle han spør kan fortelle motstridende historier om hvem hun er. Underveis dumper han over en veldig eventyrsamling som viser seg å kunne bli selve nøkkelen til å vinne henne. Men skal han klare det, må han først løse dens store gåte.

Boken forteller historien om en ensom og umoden ung kvinnes forhold til en gift mann, og om hennes lengsel etter ømhet og kjærlighet. Hun blir gravid, men istedet for å la seg dra ned i fornedrelsen, reiser hun seg i opprør mot urettferdigheten og umenneskeligheten.

Vi følger far og sønn på deres reise gjennom Europa der de er på leting etter moren. Forfatteren binder sammen fantasi og virkelighet, eventyr og slektshistorie, skildrer forholdet mellom far og sønn, og deres kamp for identitet og tilhørighet.

Maria arbeider som sosionom, og har familie. En dag får hun slag, som følge av en tids bruk av østrogenpiller. Den første uken ser og hører hun, men har ikke språk. Deretter synker hun mer og mer inn i seg selv, og gjenopplever sekvenser fra barndom og ungdom. Samtidig kjemper hun mot angsten.

Haugtussa er eit diktverk om grunnkreftene i menneskelivet. Om striden mellom ånd og trolldoms vald, og samstundes ein lovsang om naturen. Gjennom Veslemøy har Garborg skildra kampen mot mørkemaktene. Veslemøy er synsk. Ho kan sjå gjennom menneska og inn i huldreheimen. Men ho er og lys levande og får røyne svik i kjærleik.

Viviann, hvit: Viviann tror på egne krefter og den frie vilje og har samme syn på livet som mannen, Marius. Så blir hun gravid, og en utvikling på mange plan settes i gang. Lyset er så hvitt om sommeren: Når barnet hennes viser seg å være dødfødt, er det mer enn ekteskapet som fortoner seg meningsløst for Viviann. Hun avviser bortforklaringer og trøst, vil se det som er å se. Hun snur ryggen til Marius. En reise mot egen identitet er begynt. Boken munner ut i fornyet tillit til livet. Bøge har skrevet ytterligere to bøker om Viviann.

Den grønlandske gutten Esajas faller en vinterdag ned fra taket på leiegården der han bor. "I forbindelse med lek", sier politiet. Frøken Smilla Jaspersen mistenker at noe er galt. Hun er glasiolog og kan se at fotsporene i snøen på taket vitner om flukt. Hun vet også at gutten hadde høydeskrekk. Forsøket på å oppklare årsaken til Esajas' død fører henne inn i et nettverk av ulovlige transaksjoner, medisinsk forskning på forsvarsløse mennesker og illegal ressursutnyttelse på Grønland. Og bak det hele finner vi danske økonomiske interesser.

Boka forteller historien til en ung mann på jakt etter sin identitet. Det er også en beretning om tapte fedre og sønner og om tilfeldighetenes spill. Hovedpersonen er Marco Stanley Fogg, en foreldreløs, pengeløs og venneløs ung mann. I stedet for å ta seg jobb, prøver han å overleve på så lite som mulig. Hadde det ikke vært for Kitty Wu, ville han ha sultet i hjel. Fra da av hender det mye merkelig. Marco får arbeid hos en eksentrisk og rik gammel mann som vil ha skrevet sin livshistorie - en utrolig historie som senere skal komme til å bli Marcos ledetråd til sin ukjente far.

Moraes Zogoiby, "Maureren", er arving til et styrtrikt krydderfirma. Moren var kristen og indisk-portugisisk, mens faren var en jødisk spansk-arabisk inder. Av en slik multikulturell herkomst vokser det frem katastrofer og konflikter - og mord. Historien avdekker groteske og tragikomiske forhold i et mangeartet India, et India som nå er i ferd med å forsvinne.

Denne romanen, som bygger på faktiske forhold fra 1800-tallets Canada, beretter om Grace Marks som seksten år gammel ble dømt til livsvarig fengsel for drapet på sin arbeidsgiver, Thomas Kinnear og hans husholderske. Hennes medsammensvorne, James McDermott ble hengt for drapene i 1843. Atwood lar Grace møte Simon Jordan, en ung psykiater, som forsøker å finne ut om Grace var en "femme fatale" som sto bak forbrytelsen og som manipulerte McDermott. Eller om hun bare var en vettskremt jentunge, som ble trukket inn i et drama som hun ikke kunne ane rekkevidden av.

En avisartikkel forteller at en mann er funnet død "på åpen gate" bak Deichmanske bibliotek. Dette er det første av en rekke uforklarlige dødsfall i Oslo. Mye tyder på at disse menneskene er myrdet - av en og samme person. Hvem er denne skruppelløse og impulsive morderen som jager i Oslos postmoderne miljø? Saken flokes snart til, ikke minst når morderen får ansvaret for koordineringen av politihusets datainformasjon. Etter hvert som han føres inn på stadig nye fakta om ofrene, aner han at de tilsammen rommer løsningen på den moderne sivilisasjons gåte.

Sataniske vers er en bok på flere plan. Gjennom en syklus av særegne og fantastiske historier stilles vi overfor det absurde ved å leve mellom to kulturer, kampen mellom det gode og det onde, tvil og tro, liv og død, forholdet mellom religion, makt og avmakt. Forfatteren lar drømmer, fabler begivenheter, visjoner og refleksjoner, gale påfunn og et mangfold av skikkelser myldre ut over sidene, og fletter det hele sammen.

Når faren dør må familien Dashwood forlate sitt bekymringsløse liv i Sussex og flytte til Devonshire. Her må de leve i enkle kår. Søstrene Marianne og Elinor opplever begge skuffelser i møtet med kjærligheten. Marianne viser sin sorg åpenlyst, mens Elinor ikke lar noen få ta del i sine følelser.

Emma Woodhouse og hennes far hører med blant byens lille krets av dannede, og Emma går en begrenset tilværelse i møte når hennes guvernante og fortrolige venninne forlater dem for å gifte seg. Det er imidlertid Emma selv som står bak guvernantens lykkelige valg. Hun har gjort det til sin oppgave å spille Kirsten Giftekniv for alle andre enn seg selv. Emma er både vakker, klok og rik, men hun er også bortskjemt. Hun finner stadig nye objekter som hun kan oppdra og pønske ut planer for og bryr seg lite om velmente råd fra mr. Knightley, hennes kloke venn og eneste verdige motstander.

En satire om fantasilandet Egalia, landet der alt er annerledes, men likevel likner noe vi kjenner. Her er det kvinnene som har makten og undertrykker menn.Til alles og mødrelandets beste tilpasser mennene seg deres fruedømme. Bortsett fra noen få. Romanens hovedperson, Petronius Bram, en svermerisk unggutt som drømmer om å bli mannlig froskekvinne, gjør opprør sammen med kameratene sine og starter maskulinistbevegelsen. Men hans mor, direktør Bram, mener at en mannsbevegelse er dømt til fiasko.

Ohio, 1873. Sammen med datteren Denver bor den tidligere slaven Sethe i et hus hjemsøkt av Sethes døde datter, og av minnene om det som hendte 18 år tidligere. Såret og høygravid flykter Sethe fra farmen Sweet Home, for å slutte seg til resten av familien. I 28 dager får hun nyte friheten, før hun blir oppsporet av slavejegere. Sethe forsøker å bearbeide fortidens smerte, og da den tidligere medslaven Paul D. dukker opp, gjør det alt litt lettere. Men en dag kommer den døde datteren tilbake for å kreve det som ble tatt fra henne, og for endelig en gang å bli elsket.

I begynnelsen av 1970-årene skjer et dobbeltmord i ei bygd i Nord-Sverige. En ung kvinne får et glimt av en mann som kan være morderen. Atten år senere ser hun ham igjen, og fortiden vender tilbake. Det uoppklarte drapet har virket sterkt inn på bygda. Først nå begynner de å ane sannheten.