Secrets d'allaitement

La procédure par laquelle un enfant est nourri avec du lait maternel est connue sous le nom d'allaitement ou d'allaitement. Le lait maternel peut provenir directement de la mère ou être pompé et donné à l'enfant. L'allaitement devrait commencer au cours de la première heure de la vie d'un nouveau-né et se poursuivre aussi souvent et autant que le bébé le désire, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS). L'OMS et d'autres organismes de santé conseillent d'allaiter uniquement pendant six mois. À part la vitamine D, aucun autre aliment ou boisson n'est normalement administré. L'OMS conseille d'allaiter exclusivement pendant les six premiers mois de la vie, puis de continuer avec l'ajout d'aliments complémentaires appropriés jusqu'à deux ans et au-delà. Seuls 42 % des 135 millions de bébés nés chaque année sont allaités exclusivement au sein pendant la première heure de leur vie, seulement 38 % des mères le font pendant les six premiers mois et seulement 58 % des femmes continuent d'allaiter leurs enfants après l'âge de deux ans. Les préparations pour nourrissons ne présentent pas un certain nombre d'avantages que l'allaitement maternel présente tant pour la mère que pour l'enfant. Dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, les taux d'allaitement maternel pourraient atteindre des niveaux presque universels, évitant ainsi environ 820 000 décès d'enfants de moins de cinq ans chaque année. Dans les pays pauvres comme dans les pays riches, l'allaitement maternel réduit le risque d'infections des voies respiratoires, d'otites, de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN) et de diarrhée. Des risques moindres de développer un diabète, des allergies alimentaires et de l'asthme ont également été suggérés comme avantages supplémentaires. De plus, l'allaitement peut améliorer la croissance cognitive et réduire le risque d'obésité chez l'adulte. Moins de perte de sang après l'accouchement, de meilleures contractions utérines et un risque moindre de dépression post-partum sont autant d'avantages pour la mère. L'aménorrhée lactationnelle, une condition dans laquelle l'allaitement retarde le retour des menstruations, peut également affecter la fertilité dans des situations très particulières. La réduction du risque de cancer du sein, de maladies cardiovasculaires, de diabète, de syndrome métabolique et de polyarthrite rhumatoïde sont quelques-uns des avantages à long terme pour la mère.